O primeiro BLH do Brasil foi implantado em outubro de 1943 no então Instituto Nacional de Puericultura, atual Instituto Fernandes Figueira (IFF).

A partir de 1995, com o desenvolvimento do Programa Nacional de Incentivo ao Aleitamento Materno, os BLHs passaram a assumir um novo papel no cenário da saúde pública.

O leite humano, antes de 1999, era distribuído preferencialmente na forma de produto cru, sem receber qualquer tipo de tratamento.

Os BLHs têm se configurado como o único elemento estratégico da política pública em favor da amamentação.

Até os anos 90, a ordenha mecânica ocupava lugar de destaque, pois acreditava-se que os riscos de contaminação do leite com agentes nocivos do ambiente eram minimizados.