Os geógrafos entendiam que o conhecimento da sociedade era menos importante que o conhecimento da natureza, esse sim, fundamental aos estudos do espaço geográfico, mas para entendimento de sua dinâmica própria, do modo como funcionava a natureza.

Os geógrafos entendiam que as dinâmicas da natureza eram responsáveis pelos principais problemas ambientais e, por isso, esses estudos cabiam mais aos biólogos e naturalistas e menos aos geógrafos.

Havia a crença entre os pesquisadores de que a tecnologia gerou os problemas ambientais e que, por sua vez, caberia à tecnologia reverter a situação, ou seja, as questões ambientais estariam no campo de estudos das engenharias.

Os geógrafos assumiram a concepção de que a geografia é uma ciência social e para compreender o espaço geográfico, objeto de estudo da Geografia, o suporte físico-natural teria um papel secundário, pouco interferindo nas dinâmicas sociais, por isso o desinteresse pelas questões ambientais.