1. O CONSUMO DE ENERGIA CAUSA IMPACTO AMBIENTAL NO PLANETA

As reservas de energia, como o petróleo e o gás natural, vão acabar. Só resta saber quando. As previsões indicam que, no final do século XXI, o mundo se encontrará sem gás natural e petróleo. A importância dos combustíveis fósseis no mundo de hoje é fantástica. Por isso, se essa previsão se confirmar, as consequências econômicas e políticas serão, sem dúvida, terríveis em todo o mundo. Estima-se que, de toda a energia atualmente consumida pela humanidade, cerca de 80% provenham de combustíveis como o petróleo, o carvão mineral e o gás natural. O contínuo uso dos combustíveis fósseis também representa uma grave ameaça à atmosfera e ao ambiente. A queima desses combustíveis pelos automóveis e pelas indústrias lança no ar grandes quantidades de gases poluentes. Uma outra consequência dessa queima é a grande produção de gás carbônico, que pode elevar a temperatura do planeta e afetar o clima do mundo de tal forma que regiões inteiras da Terra podem se transformar em desertos. Assim, seja pela previsão de um esgotamento das reservas de combustíveis fósseis, seja pela poluição do ambiente causada por sua queima, a necessidade de desenvolver novas alternativas de energia é vital.

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