Desejada durante o Império como uma saída para os problemas do país, a República recém-proclamada provocou descontentamentos. Um dos motivos foi o autoritarismo dos dois primeiros presidentes.

Realizada pela união de forças civis e militares, a proclamação da República não realizou profundas mudanças sociais. O direito de voto às mulheres foi, na prática, sua inovação constitucional.

A Primeira República passou a ser criticada por antigos apoiadores. De um lado, as insatisfações populares, em função da censura imposta pelos presidentes. Por outro, a crise econômica, deixando a elite agroexportadora descontente.

A defesa da volta da Monarquia foi, nos primeiros anos da República, uma ameaça constante e real. Daí a forte repressão do presidente Floriano Peixoto à Revolta da Chibata, já que essa possuía uma forte conotação monarquista.

Realizada a proclamação, os antigos apoiadores da República percebem que as mudanças idealizadas não seriam concretizadas. Daí entende-se a tentativa, frustrada, da Revolução Federalista exigir o retorno da Monarquia.