Uma entidade abstrata que reúne variantes que têm alguns aspectos articulatórios comuns.

Uma entidade abstrata que, em todas as línguas, tem a mesma função comunicativa, por isso, é invariável.

Um som de uma língua que não pode ser comparado a nenhum outro, porque difere de todos.

Uma entidade abstrata que resulta da evolução histórica de alguns sons assemelhados de uma língua.

Um som qualquer, que pode ou não ter função comunicativa na língua a que pertence.