Os rotores de polos liso são mais aptos a trabalharem em baixas rotações, e os de polos salientes são utilizados em altas rotações como requer as turbinas hidrelétricas.

Independentemente da forma construtiva, os polos do rotor são alimentados por corrente alternada e criam o campo principal que induz tensão na armadura.

No estator é alojado o enrolamento e concentra o campo magnético no entreferro e no rotor ocorre a rotação de polos na máquina motriz ou primária.

O rotor é constituído unicamente pelos enrolamentos de polo saliente e de polos lisos.