A dispneia é um sintoma, mas também pode ser considerada um sinal. Na queixa principal ou na história da doença atual, podemos facilmente identificar pela visualização do Paciente, pela maneira com que ele responde as suas perguntas (pode se mostrar cansado e então você facilmente percebe) ou mesmo pelo seu próprio relato, que ele apresenta dificuldade respiratória. Mas apesar de todas essas oportunidades de identificação da falta de ar sentida pelo Paciente, neste momento inicial da avaliação você só pode qualificá-la, mas não quantificá-la. Tem sido utilizado para resolver de forma mais objetiva essa questão, a escala modificada da medical research council (mrc). Durante a anamnese se o seu Paciente lhe dissesse: "tenho que me sentar em uma cadeira dentro do box para tomar banho por causa da falta de ar", quando você lhe oferecer a escala mrc no próximo procedimento da sua avaliação, provavelmente ele indicaria que está na graduação