A insulinopenia e o excesso de catecolaminas contribuem para a lipólise e, consequentemente, para a cetonemia.

Durante um quadro de acidose diabética, a insulina cai para níveis muito baixos e, consequentemente, os níveis de cortisol também decrescem progressivamente.

A hiperglicemia característica decorre do aumento da gliconeogênese a da glicogenólise reduzida.

Como há um aumento da metabolização periférica dos corpos cetônicos durante o surgimento da cetoacidose diabética, inicia-se um processo de hipocetonemia.

A cetoacidose diabética conta com uma acidose metabólica com anion gap reduzido, a qual resulta do acúmulo de cetoácidos.