O Iluminismo, também conhecido como Esclarecimento e Ilustração, foi um movimento intelectual e filosófico que dominou o mundo das ideias na Europa durante o século XVIII. Era baseado em uma série de ideias centradas na razão, como a principal fonte de autoridade e legitimidade, e defendia ideais como liberdade, progresso, tolerância, fraternidade, governo constitucional e separação Igreja-Estado. Dentre os autores que se destacaram nesse movimento, Immanuel Kant escreveu um texto bastante didático sobre o que seria, de fato, o Esclarecimento e qual seria seu alcance e efeito no desenvolvimento das sociedades e da noção de cidadania. Na obra Resposta à pergunta: O que é o esclarecimento?, Kant define o esclarecimento enquanto um acontecimento ligado a um indivíduo particular, como: