Engenheiros e arquitetos devem levar em consideração a estabilidade de uma estrutura a ser projetada. Segundo Almeida (2014), a estrutura é instável quando as forças reativas forem em número insuficiente, ou formarem um sistema de forças paralelas (incapaz de equilibrar forças perpendiculares a elas) ou concorrentes (incapaz de equilibrar momentos). (ALMEIDA, M. C. F. de. Estruturas Isostáticas. Oficina de Textos. 1. ed. 2014.)

Uma treliça constituída de j nós, r reações de apoio e m membros é instável se: